Le storie sull’aurora boreale includono sia verità scientifiche che miti: questo fenomeno naturale ha un lato oscuro sconosciuto a molti.
L’aurora boreale è un fenomeno atmosferico che si manifesta con le luci naturali nel cielo. I colori tipici visualizzati sono solitamente blu, rosso, giallo, verde e arancione. Queste ondulazioni luminose si vedono soprattutto nelle regioni basse polari.
Il fenomeno si nota solo di notte e, a seconda dell’emisfero, il nome dato può variare; Al nord è detta “aurora boreale”; Nel sud è conosciuta come “aurora australis”. Questo fenomeno naturale, avvolto da misticismo e incanto, ha un potere nascosto che potrebbe portare conseguenze gravi sul Pianeta Terra. Di seguito, scopriamo cosa hanno rivelato gli scienziati della NASA.
Aurora boreale: ecco perché è così pericolosa
Le aurore boreali possono verificarsi per due ragioni: o le particelle espulse dal Sole raggiungono il campo magnetico terrestre e provocano una tempesta geomagnetica, oppure le collisioni interplanetarie comprimono il campo magnetico terrestre. Questi shock generano anche correnti indotte geomagneticamente, che possono danneggiare le infrastrutture che conducono l’elettricità.
Lo ha dimostrato un gruppo di scienziati che hanno pubblicato le loro conclusioni sulla rivista scientifica Frontiers in Astronomy and Space Sciences. Il Dr. Denny Oliveira del Goddard Space Flight Center della NASA è l’autore principale dell’articolo. La regione aurorale può espandersi notevolmente durante forti tempeste geomagnetiche, in cui il suo confine può scendere fino a 40 gradi o anche meno, come è accaduto nella tempesta del maggio 2024, la “più grave mai vista negli ultimi due decenni”.
Si ritiene che gli shock che colpiscono frontalmente la Terra producano correnti geomagnetiche indotte che comprimono ulteriormente il campo magnetico. Detto questo, gli scienziati hanno continuato a studiare come tali correnti vengono influenzate dagli shock a seconda dell’angolo e dell’ora del giorno.
Per fare ciò, hanno preso un database di shock interplanetari e lo hanno incrociato con le letture delle correnti indotte geomagneticamente da un gasdotto a Mäntsälä, in Finlandia. Per calcolare proprietà come l’angolo e la velocità, hanno utilizzato i dati del campo magnetico interplanetario e del vento solare. Hanno scoperto che quando le scosse diventano più frontali, anche le correnti indotte sono più elevate, sia immediatamente dopo la scossa che durante la successiva tempesta.
Pertanto, essere in grado di prevedere fino a due ore prima dell’impatto quale sarà l’angolo del fenomeno, consente di stabilire protezioni per le reti elettriche e altre infrastrutture vulnerabili. Tuttavia, gli scienziati non hanno trovato correlazioni tra l’angolo di uno shock e il tempo necessario per colpire e indurre una corrente. “Sebbene Mäntsälä si trovi in una posizione critica, non offre un quadro globale”, argomenta Oliveira a riguardo.
Per indagare su questo aspetto sono necessarie più registrazioni di correnti a diverse latitudini e ciò sarebbe utile per aziende elettriche di tutto il mondo per mettere i loro dati a disposizione degli scienziati per lo studio.
